Se le conoce como
"Lightning Bolt" (rayo bolt).Su velocidad en el terreno de
juego ya era advertida por su entrenador de críquet, quien le
recomendó practicar el atletismo. Pablo McNeil, ex atleta olímpico
en pruebas de velocidad, junto a Dwayne Barrett, comenzaron a
entrenarle y le motivaron para que desarrollara sus aptitudes
atléticas. Esa institución educativa había tenido éxitos en el
atletismo con anteriores estudiantes, entre ellos el velocista
Michael Green. Bolt ganó su primera presea en el evento colegial de
secundaria el 2001, llevándose la medalla de plata en los 200 m con
registro de 22,04 s. McNeil se convirtió en su entrenador principal
y sostendría una buena relación de amistad con el muchacho, aunque
en ocasiones se frustraba por su falta de dedicación y la
inclinación a gastar bromas.Ese mismo año empezó a participar en
eventos internacionales. En los Juegos Carifta formó parte del
equipo jamaicano y consiguió una marca personal de 48,28 s en los
400 metros lisos, ganando una medalla de plata. En los 200 m también
se adjudicó otra presea plateada con un tiempo de 21,81 s. Además,
tuvo su primera experiencia en un evento mundial durante el
Campeonato Mundial Juvenil en Debrecen, Hungría, y aunque en los 200
m lisos no pudo clasificar a la final, implantó una marca personal
de 21,73 s.
Sin embargo, pese al
roce internacional el joven todavía no tomaba en serio el atletismo,
y muestra de ello era su comportamiento infantil cuando en cierta
ocasión se escondió en la parte trasera de una furgoneta,
precisamente el día que participaría en la final de los 200 m de
las pruebas clasificatorias para los Juegos CARIFTA. La broma le
costó cara, ya que fue apresado por la policía, y su entrenador
sufrió el reproche del público. Sin embargo, el incidente no pasó
más, y ambos viajaron a los Juegos CARIFTA, adonde impuso récords
del campeonato en los 200 y 400 m con registros de 21,12 s y 47,33,
respectivamente. Posteriormente, registró otros récords de 20,61 s y 47,12 s en ambas pruebas en las finales centroamericanas y del
Caribe en categoría junior. Para ver un video sobre Usain Bolt pincha en el enlace de abajo.
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